在談到中東政治和商業時，很難低估沙特阿拉伯的重要性。 美國與沙特阿拉伯有著長期和密切的關係，因此，如果他們的公司在那裡有業務或與那些公司有業務關係，許多商務旅行者可能會去沙特阿拉伯旅行。
然而，與幾乎所有的國際商務旅行一樣，商務旅客理解在沙特阿拉伯這樣的國家開展業務和在熟悉的環境中開展業務的潛在文化差距至關重要。
錯誤的問候語，對話主題或習慣可能會對商業遭遇產生深刻的影響（並可能產生負面影響）。
這就是為什麼任何前往沙特阿拉伯的商務旅行者認識到，如果他們真的想要完成交易或與潛在客戶或合作夥伴保持良好關係，可能存在“隱藏”的文化地雷或問題，這一點很重要。
為了幫助商務旅行者避免在旅行時遇到文化問題，我花時間採訪了Gayle Cotton，這本書的作者是任何地方向任何人說任何事：成功跨文化交際的五個關鍵。 棉花女士（www.GayleCotton.com）是暢銷書“任何人隨時隨地說任何事：成功跨文化交流的五個關鍵”的作者。 棉花女士也是一位傑出的主旨演講者和國際公認的跨文化交流權威。 她是Circles Of Excellence Inc.的總裁。
棉花女士曾在許多電視節目中亮相，包括：NBC新聞，BBC新聞，PBS，早安美國，PM雜誌，PM Northwest和Pacific Report。 Cotton女士很高興與About.com讀者分享技巧，幫助商務旅行者在前往沙特阿拉伯時避免潛在的文化問題。
當然，對於任何國際旅行的商務旅客來說，了解他們將從事商務活動的文化規範非常重要。 要詳細了解商務旅客可能遇到的不同文化因素，請諮詢我與棉女士的其他訪談， 了解商務旅客如何理解文化差距 。 此外，About.com Business Travel還提供了一系列有關導航不同國家文化差距的文章，其中包括： 智利 ， 以色列 ， 澳大利亞 ， 希臘 ， 加拿大 ，丹麥， 約旦 ， 墨西哥 ， 挪威 ， 芬蘭 ， 奧地利 ， 埃及等等。
對於前往沙特阿拉伯的商務旅客，您有什麼提示？
- 沙特工作週從周六到週三。 大多數人星期四不工作，星期五 - 穆斯林聖日則沒有任何業務。
- 由於沙特阿拉伯有幾種不同的問候方式，最好等待你的沙特阿拉伯方面發起問候。 西方化的沙特男子通常與其他男子握手，一些沙特男子將與西方女性握手。
- 在西方，地位是通過成就獲得的，然而在阿拉伯世界，地位是由階級決定的。
- 沙特阿拉伯的業務步伐比西方慢，所以耐心至關重要。 商務會議開始的很慢，最初的問題和閒談會產生融洽的關係。
- 沙特希望你在所有的商業交易中都誠懇，誠實和尊重。 “節約面子”和避免羞恥是非常重要的，所以你可能不得不妥協，以保護某人的尊嚴。 提供讚美而非批評總是最好的
- 在沙特文化中，個人總是從屬於這個群體，家庭被認為是最重要的社會單位。
- 在西方，人們相信教會與國家的分離。 在沙特阿拉伯，宗教對政治，社會行為和商業有著深遠的影響。
- 沙特人傾向於不接受與伊斯蘭價值觀不相容的外部信息，因此學習伊斯蘭教的基本原則。 他們對伊斯蘭意識形態的信仰塑造了他們對真相的看法。 人們普遍認為，解決問題的方法可以在正確解釋和應用神聖的法律中找到。
- 在沙特文化中，對話是熱情的，而且以積極的方式表達觀點是正常的。 大聲說話，提高音調，甚至喊叫都可以被看作是誠意的表現。 如果你看起來很遙遠，保守，安靜或害羞，它可能會使沙特人認為某些事情是錯誤的。
- 業務是以個人的方式進行的，重要的是要密切關注你所介紹的所有家庭成員。 對兄弟，叔叔，表兄弟和兒子的健康和幸福感興趣。 但是，不要詢問或提及女性家庭成員。
- 沙特人有使用委婉語淡化不愉快的事實或無害地潤飾真相的傾向。 他們可能不願意給你關於商業的壞消息，所以如果你收到的所有反饋似乎都異常積極，請記住這一點。
- 穿好衣服，延長和獲得好處，尊重長輩，並適應商業是很重要的。
- 預約很少是私人場合，因此可能會打斷來電和聯繫人朋友和家人的訪問。
談話有什麼好的話題？
- 家庭是一個很好的談話主題，但不要詢問女性成員，除非他們首先提出
- 體育，尤其是足球（稱為“足球”），騎馬和駱駝賽車，狩獵和獵鷹 - 儘管要記住，所有投注都是非法的
- 讚揚沙特的地標，美食，著裝以及你覺得有吸引力的國家的所有方面
- 沙特文化的獨特歷史建築
- 定期詢問家庭兄弟，叔叔，堂兄弟和兒子的健康和幸福
什麼是最好避免的談話話題？
- 政治，以色列，疾病，事故，死亡或任何形式的厄運
- 任何可能導致尷尬或“失去面子”的事情
- 左手在阿拉伯文化中被認為是不干淨的，所以在觸摸，吃飯或打手勢時總要用右手
- 坐著時，將雙腳擱在地面上，不要穿過雙腿，並避免顯示被認為非常冒犯的腳底
- 雖然沙發在說話時用手作姿勢，指向或使用豎起大拇指的手勢被認為是粗魯的
了解決策或談判過程至關重要？
- 通常，直接感受而不是經驗證據是思考和決策的關鍵影響因素。 沙特被提拔為聯想思想家，然而許多人在英國或美國完成了他們的高等教育，因此他們已經適應思維和分析思維。
- 談判時，沙特經常使用個性化的論點，上訴和堅持的說服，所以他們會期待與你類似的做法。
- 男性領導者是決策者的關鍵，但他通常不會先於該團體達成共識。 領導力和身份來源於一個人的血統和保護大家庭榮譽的能力。
任何提示女性？
- 大多數西方國家都試圖促進男女平等。 但是，阿拉伯國家認為兩性是完全不同的實體。 公共生活是沙特人的專屬領域，沙特婦女通常不參與主流商業世界。
- 對於女性商務旅客，對可允許行為的限制受到嚴格管制。 即使獲得簽證，開展業務對女性而言可能頗具挑戰性。 雖然他們沒有面紗，但他們必須非常保守地穿著。
任何提示手勢？
- 沙特人比西方文化傾向於站在一起並且坐得更近。 互動時，也會有更多的身體接觸，並且通常會有一些觸摸手勢。 沙特男子經常手牽手，所以如果沙特握著你的手接受這種友誼的姿態。
- 與沙特人交談時，眼神交流非常重要。 建議取下你的太陽眼鏡，並直視人眼。