南非充滿了驚人的自然奇觀，對於該國北部的遊客來說，Sudwala洞穴是最令人印象深刻的。 超過2.4億年前由前寒武紀岩石雕刻而成，洞穴系統被認為是地球上最古老的一種。 它距離內爾斯普雷特市有30分鐘的車程，因而被譽為普馬蘭加省最受歡迎的旅遊景點之一。
洞穴是如何形成的
Sudwala石窟由Malmani Dolomite山脊雕刻而成，而Malmani山則是著名的德拉肯斯堡懸崖的一部分。 山脊本身可以追溯到地球歷史上最早的時代 - 前寒武紀時期。 這使得洞穴周圍的岩石大約有3000萬年的歷史; 雖然洞穴自己首先開始形成（約2.4億年前）。 為了說明這一點，洞穴系統的歷史可以追溯到這個星球由兩個超大陸組成 - 使得Sudwala比非洲本身更早。
洞穴系統呈現出典型的喀斯特地形，這為我們提供了一個線索，它是如何形成的。 數十萬年來，富含二氧化碳的雨水通過瑪瑪尼白雲石山脊的多孔岩石過濾，在途中變得越來越酸。 它逐漸將碳酸鈣溶解在白雲石中，沿著天然裂縫和裂縫收集，並隨著時間的推移而膨脹。
最終，岩石中的這些弱點成為洞穴和洞穴，最終彼此相連，形成我們今天所知的系統。 最初，洞穴裡充滿了水，它們從天花板上滴落下來，形成了鐘乳石，石筍，柱和柱子等奇妙的岩層。
人類歷史
考古發掘表明，蘇德瓦拉石窟曾經是史前人類居住的地方。 洞穴入口處陳列的石器時代工具約為250萬年前至公元前數千年。
最近，這些洞穴為一個名為Somquba的斯威士王子提供了避難所。 在19世紀下半葉，Somquba被迫逃離斯威士蘭，因為他試圖從他的兄弟Mswati手中奪取王位。 然而，流亡的王子繼續帶領他的人越過邊界進行突襲和偷牛; 當他回到南非的時候，這些掠奪的戰利品被保存在Sudwala。 Somquba和他的士兵們也使用這些洞穴作為堡壘，可能是因為它的水量充足，而且它很容易防守。
洞穴以Somquba的首席委員兼上尉Sudwala命名，後者經常被任命為堡壘負責人。 當地傳說，Sudwala的幽靈今天仍然困擾著山洞系統。 這不是圍繞洞穴的唯一傳聞。 在第二次佈爾戰爭期間，屬於德蘭士瓦共和國的一大塊金條消失，同時被運送到普馬蘭加省的一個城鎮保管。
許多人認為，黃金藏在蘇丹瓦石窟中 - 雖然迄今為止無數次試圖找到寶藏都是失敗的。
今日的洞穴
1965年，洞穴由比勒陀利亞的Philippus Rudolf Owen購買，隨後向公眾開放。 今天，參觀者可以在一小時的導遊中了解他們令人難以置信的地質和人類歷史，將您帶入洞穴系統600米，地球表面以下約150米。 人行道上色彩斑斕的燈光點亮了洞穴最有趣的特徵和形態。 旅遊定期安排，抵達後最多等待15分鐘。
喜歡冒險的人可能想要參加每個月的第一個週六舉行的水晶之旅。 它需要你2000米進入洞穴系統的深處，到一個閃耀著數千個文石晶體的房間。
然而，這不是為了膽小鬼。 這條路線涉及通過腰部深水和大到足以爬過的隧道進行激烈的探險。 適用年齡和體重限制，並且遊覽不適合幽閉恐懼症和背部或膝蓋有問題的人。 水晶之旅必須提前幾週預訂。
需要看的東西
參觀Sudwala石窟的主要亮點是露天劇場，這個位於綜合大樓中心的令人難以置信的房間，直徑70米，上升37米，朝向美麗的圓頂天花板。 其他著名的隊伍包括參孫的支柱，尖叫怪獸和火箭隊，其中最古老的一個已經有2億年曆史了。 當你在洞穴中漫步時，留意被稱為Collenia的原始植物屬的化石。 天花板也是擁有超過800種食蟲馬蹄蝙蝠的殖民地。
在等待您的旅程開始時，請務必查看入口處顯示的史前文物。 之後，您可以參觀酒店內的Fish Spa或參觀Sudwala Dinosaur Park公園，繼續您的冒險之旅。 這個受歡迎的景點距離酒店有100米，設有美麗的熱帶花園內的史前動物和恐龍的真人大小模型。 您還可以看到公園內自由生活的猴子和異國情調的鳥類，同時展示的活尼羅河鱷魚慶祝爬行動物的古代祖先。
如何參觀Sudwala石窟
Sudwala石窟位於R539公路上，該公路連接N4主幹道，位於內爾斯普雷特（普馬蘭加省首府）的南北交匯處。 距離克魯格國家公園有3.5小時車程，是前往約翰內斯堡公路旅遊的理想下榻之所。 洞穴每天從上午8:30到下午4:30開放。 價格如下：
R95每位成人
每名退休人員R80
每名兒童50歲以下（16歲以下）
4歲以下兒童免費
水晶之旅的價格為每人R450，並需要預先支付R200。 如果您想參加這次旅行，但不會在當月的第一個星期六前往該地區，可以在您選擇的時間單獨安排五人或五人以上的團體參觀。
對於過夜住宿，推薦的住宿選擇包括Sudwala Lodge旅館和Pierre's Mountain Inn旅館。 前者距離洞穴有5分鐘車程，提供各種適合家庭入住的客房和自助式小木屋，坐落在帶游泳池的風景優美的花園內。 後者提供三星級的帶連接浴室的客房和一間餐廳，步行即可抵達洞穴的入口。