1976年被宣佈為南非國花，國王Protea （ Protea cynaroides）是一個開花的灌木，與國家本身一樣美麗獨特。 專門在Cape Floristic地區發現的Protea屬於Protea屬，而Protea屬又是Proteaceae家族的一部分 - 該群包括約1,350種不同的物種。
國王Protea擁有其屬的最大花頭，並因朝鮮薊般的花朵而受到珍視。
這些令人嘆為觀止的鮮花直徑長達300毫米，顏色從奶白色到淡粉色或深紅色。 該植物本身生長至0.35米至2米之間，並且具有較厚的莖，可以到達很遠的地下。 這個莖包含多個休眠芽，允許國王Protea在野外生存的野火中生存。 一旦火災燃燒，休眠芽會出現一種顏色 - 因此該物種已成為重生的代名詞。
國王Protea的象徵意義
國王保護區是南非最知名的標誌之一，與跳躍的跳羚和國家的彩虹旗一起。 根據南非政府的說法，這朵花是“我們土地之美的象徵，也是我們作為一個追求非洲文藝復興的國家的潛力的開花”。 它出現在南非的徽章旁邊，還有一些其他的符號。
其中包括來自著名的科伊桑岩畫，秘書鳥和兩個交叉傳統武器的兩個人物。
南非板球隊被巧妙地暱稱為“Proteas”，並且花出現在該運動的正式冠上。 雖然橄欖球隊是以跳羚而不是普羅蒂亞來命名的，但這兩種運動的球衣都是以南非的金色和綠色為主色調的國王。
Protea屬
Protea屬有時被稱為甘蔗，其範圍從地面爬行灌木到35米高的樹木。 它們都具有革質的葉子和薊狀花朵（儘管後者在外觀上差異很大）。 一些物種生長出微小的紅色花朵，而另一些物種則擁有很棒的粉色和黑色地球。 其他類似尖刺橙色pincushions。 鑑於這種令人難以置信的多樣性，18世紀的植物學家Carl Linnaeus在希臘神Proteus之後命名了Protea屬，後者能夠隨意改變自己的外觀。
蛋白質科家族的分佈
南非和西南部南非地區因其前所未有的植物多樣性而被認定為聯合國教科文組織世界遺產地的海角植物區佔92％。 幾乎所有的生物都在林波波河以南生長 - 除了一個生長在肯尼亞山坡上的生物。
人們認為，Proteaceae家族的祖先首先出現在數百萬年前，當時南半球的大陸仍然統一為古代超大陸岡瓦納。 當大陸分裂時，這個家庭分為兩個亞家庭 - Proteoideae分支，它現在是南部非洲特有的（包括Protea國王）和Grevilleoideae分支。
後者種類大多發現於澳大利亞西南部，在東亞和南美洲有小殖民地。
Protea Research
在植物學家們看來，開普植物區和澳大利亞西南部植物區的殖民地尤其令人感興趣。 這些地區代表了世界上最多產的生物多樣性熱點地區之一。 根據英國生物學家領導的一項研究，這裡的進化速度比正常情況快三倍，新的蛋白質種類始終出現，並導致了植物生命的驚人多樣性。 在南非，開普敦康斯坦博斯花園的科學家參與了一個重要項目，以繪製南非各地的蛋白質分佈地圖。
在哪裡可以找到他們
今天，在20多個不同的國家培育了蛋白酶。
它們由包括國際Protea協會在內的組織進行商業化種植和傳播，並已被引入到全球各地的公園和花園中。 那些想嘗試自己種植的人可以從Fine Bush People等公司訂購Protea種子。 然而，仍然沒有什麼比在南非桌山或錫達伯格看到南非的野花盛開。