1819年，約翰奧弗頓，安德魯杰克遜和詹姆斯溫徹斯特在第四個Chickasaw虛張聲勢中創建了孟菲斯市。
他們將虛張聲勢視為抵禦襲擊者的天然堡壘，同時也是抵禦密西西比河洪水的天然屏障。 此外，沿河的地理位置使它成為理想的港口和貿易中心。 孟菲斯一開始就有四個街區，人口五十。 詹姆斯溫徹斯特的兒子馬庫斯成為這座城市的第一任市長。
孟菲斯的第一批移民是愛爾蘭人和德國人後裔，並且負責該城市早期的大部分發展。 這些移民開辦企業，建立社區，並開辦教堂。 隨著孟菲斯的發展，奴隸們被帶入進一步發展城市，修建道路和建築物以及耕地 - 特別是棉田。 棉花交易變得如此有利可圖，許多人在南北戰爭開始時不想離開聯盟，不願放棄與美國北部的工業聯繫。
然而，由於種植園主非常依賴奴隸勞動力，這個城市被分裂了。
由於它的位置，聯盟和聯邦都聲稱這座城市。 孟菲斯作為聯邦的軍事供應倉庫，直到南方在希洛戰役中被擊敗。 孟菲斯隨後成為尤利塞斯將軍的聯盟總部。
格蘭特。 這可能是因為它的寶貴位置，這座城市在南北戰爭期間沒有像其他許多人那樣被摧毀。 相反，孟菲斯蓬勃發展，人口約為55,000。
不過戰後不久，這座城市被一場黃熱病疫情困擾，造成5000多人死亡。 1879年，該地區和田納西州的另外25,000人逃離了孟菲斯的憲章。新的污水系統和自流井的發現被認為可以終結幾乎摧毀該城市的疫情。 在接下來的幾十年中，忠誠和敬業的孟菲斯人投入了時間和金錢來恢復這座城市。 通過重建棉花貿易和發展企業，該市成為南部最繁忙和最繁榮的城市之一。
在20世紀60年代，孟菲斯的公民權利鬥爭達到了頂峰。 環衛工人罷工引發了一場爭取平等權利和反貧困的運動。 這場鬥爭促使小馬丁路德金博士訪問這座城市，帶著他的國家關注少數民族和窮人面臨的問題。 在他的訪問期間，國王在洛林汽車旅館的一個陽台上被人暗殺。
這家汽車旅館已經被改造成國家民權博物館。
除了博物館之外，孟菲斯各地還可以看到其他變化。 這個城市現在是全國最繁忙的配送中心之一，並且擁有規模最大，設施最完善的區域醫療設施之一。 市中心已經得到了整容，現在是重新裝修的比爾街，泥島，聯邦快遞論壇以及高檔住宅，畫廊和精品店的所在地。
縱觀其豐富的歷史，孟菲斯經歷了繁榮時期和鬥爭時期。 通過這一切，這座城市蓬勃發展，毫無疑問將會成為未來。