寨卡病毒和出生缺陷
疾病控制和預防中心本週發布了針對前往巴西和其他幾個南美和中美洲國家旅行的2級警報（“加強預防措施”）。 由於該病毒對巴西未出生和新生嬰兒的突然和意想不到的影響（見下文），警告警告孕婦不要前往巴西和病毒傳播的其他目的地。
寨卡病毒是什麼？
20世紀40年代，烏干達的猴子首次發現寨卡病毒。 它是以最初被發現的森林命名的。 這種病毒在非洲和東南亞並不少見，但最近在巴西更廣泛地傳播，可能是因為2014年FIFA世界杯前往巴西的旅行增加以及最近的奧運籌備工作。 這種病毒通過埃及伊蚊埃及蚊子傳播給人類，這種蚊子是攜帶黃熱病和登革熱的相同類型的蚊子。 病毒不能直接傳染給人。
Zika有什麼症狀？
直到現在，Zika還沒有引起太多的警覺，因為Zika的症狀一般都很輕微。 該病毒導致相對輕微的症狀持續數日，並不被視為危及生命。 症狀包括紅疹，發燒，輕度頭痛，關節疼痛和結膜炎（紅眼病）。 通常用輕微的止痛藥和休息來治療病毒。
事實上，許多寨卡人沒有表現出症狀， 根據CDC的統計，只有五分之一的寨卡患者會患病。
Zika如何預防？
那些患寨卡病的人應該盡可能多地避免蚊子，以防止這種疾病傳播給其他人。 避免寨卡的最好方法是練習好的防蚊技術：穿長袖衣服; 使用含有DEET，檸檬桉油或皮卡丁的有效驅蟲劑; 留在有空調和/或屏風的地方; 當這種蚊子特別活躍時，避免在黎明或黃昏時呆在外面。
然而，重要的是要注意，埃及伊蚊埃及蚊子在白天活動，而不是在夜間。 沒有預防寨卡病的疫苗。
為什麼孕婦建議不要去巴西旅遊？
美國疾病預防控制中心宣布孕婦出行警告，建議他們諮詢醫生，並避免前往巴西和寨卡在拉美地區流行的其他國家。 這一警告是在巴西小腦畸形嬰兒出生意外高峰之後發生的，這是一種嚴重的出生缺陷，導緻小腦畸形。 這種情況的影響取決於每個嬰兒的小頭畸形的嚴重程度，但可能包括智力殘疾，癲癇發作，聽力和視力喪失以及運動缺陷。
Zika和小頭畸形之間的突然聯繫仍然沒有完全理解。 這似乎是該病毒的一種新效應，這可能是女性在感染寨卡病毒之前的一定時間內感染登革熱的結果。 巴西在2015年也出現了登革熱流行。
近幾個月來，巴西已發生超過3500例小頭畸形。 往年，巴西每年約有150例小頭畸形。