世界上最慢的哺乳動物
與犰狳和食蟻獸密切相關的是，當南美洲成為“有蹄類動物哺乳動物，咬齒動物，有袋動物和更大的不能飛的鳥類的獨特動物園”時，樹懶起源於始新世晚期的南美洲，即“近代生命的黎明” （Phorusrachids）“。 曾經有超過35種樹懶，從南極洲到中美洲。 現在中美洲和南美洲的熱帶雨林中只有兩種有五種。
南美洲有兩種兩趾樹懶（Choloepus hoffmanni或Unau） ，在厄瓜多爾到哥斯達黎加的南美北部森林地區和巴西的Choloepus didattylus 。 通過哥倫比亞和委內瑞拉（除利亞諾斯和奧里諾科河三角洲外），厄瓜多爾沿海有三種樹（（Bradypus variegatus） ，通過厄瓜多爾，秘魯，玻利維亞的森林地區，穿越巴西並延伸到阿根廷和中美洲的北部地區，
這些物種之間的區別在於前腳趾，因為這兩個屬的後腳都有三隻腳趾，但它們並不是相關的家族。
世界上動作最慢的哺乳動物，南美樹懶是樹木居民，從地面捕食者身上更安全。 他們大部分的活動都是倒掛在樹上。 他們吃東西，睡覺，交配，分娩，並傾向於年輕人在地上懸浮。
他們需要兩年半左右的時間才能發展到全尺寸，一到兩英尺和二點五英尺。 （他們的祖先，已滅絕的巨人懶惰，長大到一頭大象。）他們可能活了四十年。
由於這種“顛倒”的生活，他們的內部器官處於不同的位置。
地上的樹懶很慢，每小時只能移動約53英尺。
在樹上更快，他們可以移動大約480英尺/小時，並在緊急情況下以900英尺/小時的速度移動。
樹懶喜歡慢節奏的生活方式。 他們大部分時間都在休息和睡覺。 在晚上，他們吃，下降到地面只移動到另一個地方或排便，通常每週一次。
南美洲的樹懶是草食動物，吃樹葉，枝條和一些水果。 兩趾種類也可以吃樹枝，水果和小獵物。 他們的消化系統非常緩慢，由於其悠閒的代謝系統，使他們能夠在少量食物中生存。 他們從露珠或葉子裡的果汁中得到水。 這種低代謝率使他們很難對抗疾病或寒冷的氣候。
它們有長而彎曲的爪子，可以讓它們抓住樹枝並在睡覺時掛住。 他們用他們非常堅硬的嘴唇來修剪葉子。 不斷增長和自我磨礪，他們的牙齒磨碎他們的食物。 他們可能會用他們的牙齒啃咬食肉動物。
樹懶使用它們長而厚的灰色或棕色頭髮，在雨季期間通常覆蓋著藍綠藻，作為保護色。 他們的頭髮從肚子到後面覆蓋著他們，因為他們懸掛著懸掛在他們身上。
掠奪者包括大型蛇，harpy和其他鳥類，美洲豹和豹貓。
南美的樹懶矮扁頭，短鼻和小耳朵。 看到這些照片。 除了前腳趾的數量之外，兩趾和三趾樹獺之間還存在這些差異：
- 兩趾樹懶有六七個椎骨
- 兩趾樹懶沒有尾巴。 他們的前腿和後腿大小相同
- 兩趾樹懶的脖子短，眼睛大，在樹木間移動更頻繁
- 兩趾樹懶不容易。 他們用自己磨尖的犬齒咬人。
- 三趾樹懶有九個椎骨
- 三趾樹懶有一個小尾巴。 他們的前腿比後者長
- 三趾樹懶有一個短的脖子和小眼睛
- 三趾樹懶具有溫和的氣質，這使得它們更易於捕捉寵物。 他們現在處於瀕危物種名單上。
隨著人類和機器不斷侵入南美的雨林，像許多其他熱帶雨林生物一樣，樹懶處於危險之中。